La introducción al conversatorio al homenaje al excampeón mundial de boxeo Miguel ‘Happy’ Lora tuvo unas emotivas palabras de quien le arrebató el título, el mexicano Raúl ‘Jíbaro’ Pérez, invitado especial al evento.

“Eres y siempre serás un gran campeón, uno de los mejores boxeadores que he visto en mi vida”, señaló el ‘Jíbaro’, quien lo destronó al vencerlo por puntos el 29 de octubre de 1988 en Las Vegas (Nevada).

“No pensé que fuera a ganar. Te admiro mucho y más ahora que conozco a tu familia”, agregó el mexicano, que trajo a Barranquilla el cinturón del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) que le quitó al colombiano.

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‘Happy’, quien recibió un reconocimiento de la Alcaldía de Barranquilla y la Gobernación del Atlántico, lamentó el fallecimiento, minutos antes del inicio del conversatorio, del periodista cartagenero Eugenio Baena Calvo, quien era uno de los que iba a participar en este homenaje.

El exboxeador monteriano recordó que era padrino de la hija de Baena, la expatinadora Cecilia, más conocida como la ‘Chechi’ Baena.

De la pelea contra Zaragoza, ‘Happy’ manifestó que nunca había enfrentado a un boxeador zurdo, pero recibió un gran consejo de su entrenador Amílcar Brusa.

“Pégale con la derecha en el centro, en la barbilla, en algún momento lo vas a encontrar”, le dijo el argentino.

‘Happy’ reconoció que en los primeros asaltos estuvo incómodo con la guardia zurda de Zaragoza.

“Había fallado muchos golpes, pero le tiré la derecha, él bajó la mano izquierda y fue un golpe fuerte para Zaragoza, que dijo que lo afectó en los demás asaltos”.

Durante el conversatorio, que tuvo como moderadores a los periodistas Estewil Quesada y Fabio Poveda Ruiz, fue presentado un saludo del excampeón mundial de los pesados Mike Tyson, quien imitó los movimientos de cabeza que hacía el colombiano. En su momento, ‘Iron Mike’, Julio César Chávez y ‘Happy’ Lora fueron considerados los tres mejores boxeadores libra por libra del mundo.

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También intervino, desde México, Daniel Zaragoza, quien se refirió a la mano que recibió de ‘Happy’ en el cuarto asalto y que lo mandó a la lona.

“No sé cómo me levanté porque caí muerto. Estaba noqueado, pero dejaron seguir la pelea. En el noveno round desperté y no sabía dónde estaba ni quién era mi rival. Reaccioné, pero ya el ‘Happy’ me llevaba mucha ventaja”, recordó Zaragoza.

Contra Zaragoza, ‘Happy’ cumplió la promesa que había hecho de que, si algún día peleaba por el título mundial, subiría al ring con un sombrero vueltiao y el porro ‘María Varilla’ de fondo.

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“Eso era para identificarme que soy monteriano y cordobés”, señaló Lora, quien internacionalizó este sombrero que es símbolo de Colombia en el mundo.

Después del conversatorio, ‘Happy’ Lora y Raúl ‘Jíbaro’ Pérez posaron para los fotógrafos, de la misma manera como lo hicieron cuando se enfrentaron, en 1988.